După ororile copleșitoare ale primei jumătăți a secolului XX, descrise de Ian Kershaw în volumul anterior, Drumul spre iad , anii 1950–2017 au adus pace și relativă prosperitate în majoritatea țărilor Europei. Îmbunătățirile economice importante au transformat continentul. Era catastrofală a celor două războaie mondiale s-a transformat într-un trecut ceva mai îndepărtat, deși umbra sa lungă a continuat să influenţeze mentalități.   Europa era acum un continent divizat, trăind sub amenințarea nucleară, într-o perioadă marcată intermitent de anxietate. Europenii au trăit senzațiile unui adevărat montagne russe, implicați într-o serie de evenimente care amenințau să se transforme în dezastru, nemaifiind stăpânii propriilor destine: pentru o mare parte a perioadei, SUA și URSS i-au redus efectiv la niște figuri neajutorate, ale căror destine erau dictate de cerințele Războiului Rece. Au existat succese răsunătoare – dizolvarea blocului sovietic, dispariția dictaturilor și reunificarea cu succes a Germaniei. Dar accelerarea globalizării a adus noi vulnerabilități. Impactul crizelor de după 2008 a reprezentat cel mai clar avertisment pentru europeni că nu exista nici o garanție de pace și de stabilitate.   În această carte remarcabilă, Ian Kershaw creează o adevărată panoramă a lumii în care trăim. Inspirându-se din exemple de pe tot continentul, Un continent fracturat ne va face să regândim ideea de Europa și ce înseamnă să fii european.