Cele mai frumoase cuvinte despre marele roman joycean le-a spus, probabil, celalalt protagonist de superclasa al prozei anglo-saxone din secolul XX, William Faulkner: De Ulise trebuie sa te apropii asa cum se apropie predicatorul baptist analfabet de Vechiul Testament: cu credinta . Si, desigur, cu o rabdare si o atentie avertizate ca vor fi subminate de fiecare cuvant si de fiecare fraza. Pentru ca putine carti sunt mai fascinante si mai geloase pe propria lor existenta, pe cat de improbabila, pe atat de stralucitoare, decat Ulise. James Joyce a propus un portret al omului si al istoriei sub specie aeternitatis, de la intruchiparile nobile, inaltatoare, pana la cele abjecte si repugnante. Deasupra lor, dominand o galerie de umbre pline de energie, sublime si grotesti totodata, omul absolut, chintesenta a banalitatii si fatalului plictis existential. Ulise cartografiaza, aproape maniacal, o lume (cea a orasului Dublin si a Irlandei) si plonjeaza in adancimile insondabile ale constiintei personajelor in care palpita, liric si melancolic, extravagant si frematator, eternul omenesc, prea omenesc: Leopold Bloom, Molly Bloom si Stephen Dedalus. Lectura acestei carti de inspiratie odiseica este o frisonanta escapada livresca la capatul careia devenim nu doar contemporanii unui Homer postmodern, ci inainte-mergatorii unui alt fel - ingenios, capricios si dezinvolt-implicat - de a privi lumea, literatura si pe noi insine. Joyce surprinde momentul prabusirii miturilor culturale, al caror punct culminant a fost supraomul nietzschean, readucandu-ne cu picioarele pe solul tern - dar atat de fascinant - al constiintei fiecaruia dintre noi. Cine face efortul de a citi Ulise dobandeste dreptul la o viata suplimentara, de desfatari literare paradiziace la capatul unei colosale aventuri initiatice. Traducerea lui Rares Moldovan este un minunat ghid pentru a descoperi cele de mai sus. (Mircea Mihaies) Ulise este fara indoiala o opera de arta divina si va dainui in ciuda nulitatilor din universitati, care o transforma intr-o colectie de simboluri sau de mituri grecesti. (Vladimir Nabokov) Ma gandesc mereu la Joyce, il port cu mine peste tot. (Salman Rushdie) De ce nu scrii si tu carti pe care sa le poata citi lumea? (Nora Joyce, scrisoare catre James Joyce) James Joyce (n. 1882, Irlanda) este unul dintre cei mai importanti scriitori din toate timpurile. A studiat la scoli prestigioase patronate de iezuiti, unde a dobandit o solida cultura clasica, fiind un elev exceptional si un student eminent. A debutat in 1907, cu un volum de poezii, urmat de celebra colectie de povestiri Oameni din Dublin (1914). In timpul Primului Razboi Mondial locuieste in Elvetia, unde va lucra la Portret al artistului la tinerete si la Ulise. Publicat la Paris, in 1922, Ulise devine rapid una dintre cele mai importante opere ale Modernismului si unul dintre romanele clasice ale literaturii universale. In 1939 publica Finnegans Wake. Joyce a mai scris si alte volume de poezie, teatru, eseuri, dar si articole de presa, lasand in urma si o consistenta corespondenta. A murit la 59 de ani, fiind inmormantat in cimitirul Fluntern din Zurich.