Pe șinele ce leagă Londra de orașele din apropiere, două trenuri merg, pentru câteva secunde, în paralel. Într-unul se află o doamnă în vârstă, abia trezită din moțăială; în celălalt, un bărbat înalt, brunet, bine făcut sugrumă o femeie. Șocată, doamna în vârstă raportează imediat crima la poliție, dar toată lumea o ia drept acel gen de bătrână care, dornică de atenție, scornește povești incredibile. Există însă cineva care nu-i pune nici o clipă relatarea la îndoială. Este prietena ei, Miss Marple. Din fotoliul său, aceasta dirijează investigațiile către un conac englezesc rupt direct din istorie, neatins de modernitate, unde, într-un hambar nefolosit, se află un cadavru într-un sarcofag.