Londra, 1867.  După moartea suspectă a unchiului său, Kalya Parcing, ghidată de o promisiune intimă făcută sie însăși, se străduiește să fugă din calea lui Cameron Willborough, un nobil pe care nu l-a întâlnit niciodată și care, din motive necunoscute, dorește să o ia de nevastă. Fată simplă, fără avere, rude sau prieteni în marele oraș britanic, tânăra devine captura unei vânători acerbe a cărei țintă nu este însă ea, ci secretul pe care îl poartă cu sine. Totodată, evenimente stranii se petrec în capitală, mistere pe care inspectorul Damon Barnes încearcă din răsputeri să le elucideze. Douăzeci de ani mai târziu, Cane Landon, un tânăr pianist din mahalalele Londrei, este luat captiv în castelul unui lord și obligat printr-un șantaj să interpreteze piesele stranii ale unui compozitor excentric. El descoperă însă că muzica aceasta ascunde puteri nebănuite, puteri ce pot anihila abilitățile membrilor Cercului Lamiei, supranumiți și "vampiri energetici". Astfel tânărul o cunoaște pe Edine Mildflower, membră a Cercului, o cantareata ale cărei aptitudini vocale au fost obținute în urma unui pact cu o entitate bizară, entitate ce o transformă pe fată în noua țintă a nelegiuitului Cameron Willborough.