Într‑o epocă în care cartea este ignorată din ce în ce mai mult, Valeriu Gherghel face o apologie a lecturii ca mod de viață, aducînd în sprijinul său experiența în acest domeniu a unor nume însemnate din istoria literaturii sau a filosofiei, de la Petrarca, Epictet sau Montaigne pînă la Flaubert, Cioran sau Borges. De ce să citim? „De ce nu?, răspunde autorul. „Într‑o lume lipsită de orice haz, cartea înseamnă de cele mai multe ori o plăcere în plus sau, și mai bine, singura plăcere pe care și‑o pot permite cei mai mulți dintre muritori. Nu‑i un lucru de ignorat. Viața omului normal este cenușie și, adeseori, lipsită de orice bunăvoință. O bucurie, oricît de fragilă, nu strică.