Ariane Bilheran ne invită la o analiză psihologică completă a autorității, de la funcțiile sale indispensabile civilizării, până la manifestările psihopatologice. Sunt aduse în discuție mecanismele specifice prin care diferitele tipuri de autoritate – parentală, infantilă, educațională, instituțională – își îndeplinesc rolul fundamental de a stabili reguli și limite, dar și diferitele tipuri de rebeliune în fața autorității care apar atunci când aceasta este dezumanizată și deturnată de exercițiul puterii. Copilul-rege, delicvența juvenilă, tirania psihică, obediența extremă, hărțuirea și manipularea sunt câteva dintre consecințele patologice discutate pe larg. Psihoterapia, prin travaliul implicit asupra autorității pe care-l presupune, poate schimba aceste efecte prin restabilirea echilibrului interior, inițierea autonomizării și dezvoltării individuale.