La prima vedere, procedura administrativă prealabilă sesizării instanței de contencios administrativ apare ca o simplă solicitare adresată autorității publice și, dacă această solicitare nu a fost realizată, în principiu, intervine sancțiunea inadmisibilității cererii de chemare în judecată. La o privire mai atentă, interesul pentru studiul aprofundat al procedurii prealabile este suscitat de caracterul complex al acesteia.   Procedura administrativă prealabilă sesizării instanței de contencios administrativ nu poate fi analizată în mod singular, fiind esențial să se determine care este locul acesteia în sistemul de drept administrativ, care este raportul cu celelalte căi administrative de atac, cu dreptul procesual civil, cu recursul administrativ, precum și cu principiile revocării și al controlului administrativ. Odată stabilite aceste coordonate, regimul juridic este mult mai facil de determinat, iar soluțiile capătă vocația de a fi coerente și precise.