Pe 4 ianuarie 1960, pe drumul de întoarcere de la Paris dinspre casa din Lourmarin, mașina în care se afla Albert Camus se izbește de un platan, iar acesta moare pe loc. Pe scaunul din spate al automobilului este găsită o sacoșă cu un manuscris intitulat  Primul om . Ultimul roman al scriitorului a rămas neterminat: o probă originală a geniului său, care permite cititorului să se apropie de personalitatea lui și să-i savureze din plin scriitura, mai exaltată și pasionantă aici decît în alte cărți. Inspirat din propria viață și din copilăria petrecută în Algeria, Camus își propunea, ambițios, un roman în trei părți: numai prima a fost scrisă, în vreme ce a doua este doar schițată, iar ultima lipsește complet. Scriitorul se întoarce, aici, spre lucrurile pe care le iubește cel mai mult: tatăl, mama, învățătorul, străzile Algerului. Și, din mijlocul sărăciei, al muncii din copilărie și-al războiului răzbate, totuși, fericirea tinereții.