Pacientul englez  are drept personaje centrale  patru  oameni cu  existente  pustiite,   împinși  de hazard sub  acoperișul  unei foste  mănăstiri  italiene,   la   sfarșitul  celui de- al  Doilea  Război  Mondial. E  vorba  de Hana, o  infirmieră   amorțită  de spectacolul  suferinței   și   morții   atâtor   soldați   îngrijiți ; Caravaggio, un  hoț   și   spion  mutilat, dependent de  morfină ; Kip, un genist  sikh  care- și  pune zilnic  viața   în  pericol dezamorsand bombe;  și   mai  e misteriosul pacient cu trupul ars, de nerecunoscut,   îngrijit  de Hana, pe care  lumea   îl   ia  drept englez  și  care  începe   să   dezvăluie  o  poveste  de dragoste, cu aventuri  în   deșert   și  scene de  război , ce ajunge  să -i  bântuie   și   să -i transforme pe  ascultătorii   săi .   Pacientul englez  a fost ecranizat cu  același  titlu  în  1996,   în  regia lui Anthony Minghella, cu Ralph Fiennes  și  Kristin Scott Thomas  în  rolurile principale.