O scurta istorie a Rusiei. De la cneazul Rurik la Vladimir Putin Rusia este o tara cu un viitor sigur; doar trecutul ei este imprevizibil. - Proverb sovietic Rusia este o tara fara granite naturale, nu are un singur neam sau popor, nici o adevarata identitate centrala. Dimensiunile sale sunt uluitoare - se intinde pe 11 fusuri orare, de la regiunea europeana Kaliningrad pana la Stramtoarea Bering, aflata la doar 82 de kilometri de Alaska. Daca ne mai gandim si ca multe dintre regiunile sale sunt greu accesibile, iar populatia este izolata, toate acestea ne ajuta sa explicam de ce mentinerea controlului central a fost o adevarata provocare si de ce pierderea acestui control asupra tarii i-a obsedat pe conducatorii ei. Am intalnit odata un ofiter KGB (in rezerva) care mi-a spus asa:Am crezut intotdeauna ca e vorba despre totul sau nimic: fie tinem tara cu pumn de fier, fie se va destrama . Presupun ca predecesorii lui, de la ofiterii taristi la primii cneji medievali, aveau cam aceleasi ingrijorari - iar demnitarii lui Putin, cu toate progresele comunicatiilor moderne, le au cu siguranta in ziua de azi. - Mark Galeotti O sinteza accesibila si edificatoare despre devenirea moderna a Rusiei. - Publishers Weekly O lucrare extraordinara... , foarte patrunzatoare si care ii deschide cititorului curiozitatea. - Diplomatic Courier