A vida é um dom precioso do Criador para cada ser vivo. No caso do homem, o dom da vida que lhe foi confiado por Deus exige que ele esteja mais consciente do seu valor inestimável e que assuma a responsabilidade por ele. O embrião humano é uma coisa ou uma pessoa? Esta questão, frequentemente colocada nas sociedades ocidentais para distinguir entre "pessoas" que têm dignidade, e "coisas" ou "bens" que têm um "preço", começou há décadas a influenciar as culturas africanas, ainda na sua maioria tradicionalistas, na área do valor a ser atribuído à vida humana em geral e à vida nascente em particular. É portanto imperativo fazer um balanço não só dos dados da fé, mas também da lógica sociocultural na área da protecção da vida humana e da dignidade humana. Esta é a busca que o autor iniciou ao analisar mais de perto a cultura de Goun do sudeste do Benim.