Un rol important în compoziția romanului Marele singuratic îl are povestea de dragoste dintre Niculae și Simina, una dintre cele mai reușite din opera lui Marin Preda prin ineditul și dramatismul ei. Ideea prezentă și aici este că, într-o istorie cu legi crâncene, doar iubirea mai poate salva ființa umană și că doar ea îi mai da forță de a se regăsi pe sine. Pe de alta parte, aceasta poveste de dragoste este una atipica printre celelalte istorii amoroase inventate de scriitor, poate și prin interstițiul în care este plasată. Preda excelează mai ales în surprinderea infernului afectiv, în analiza degradării relațiilor de cuplu, în sondarea acelor zone obscure ale raporturilor amoroase, în care explodează tensiunile și răstălmăcirile.