Agentul special FBI Aloysus Pendergast a avut  mulți  adversari de-a  lungul timpului, iar unul  dintre  cei  mai   mari  este chiar fiul  său ,   Alban.   Când   acesta  este  lăsat  mort  în   față   casei  agentului, Pendergast știe   că  nu are de  ales   și  trebuie  să  descopere asasinul. Un turcoaz rar  descoperit  în  stomacul lui Alban  îl  trimite pe  agent   într -o  mină părăsită   în  California, unde  însă   îl   așteaptă  o  capcană   întinsă  cu  grijă de un geniu  care  vrea  să   se   răzbune   pe   întreaga  familie Pendergast  pentru o  fărădelege   comisă  de unul  dintre   strămoși . O  altă   crimă  este comisă   în  Muzeul de Istorie  Naturală , iar cele  două   sunt  legate.   Și   așa începe  devoalarea unei  conspirații   care   începe  cu patentarea unui  medicament  și   se   încheie  cu lupte bizare ce  implică  acid triflic  și săgeți   otrăvite .