Imediat după apariţie (1876) romanul Jack de Alphonse Daudet a fost, pe bună dreptate, comparat cu David Copperfield al lui Charles Dickens. Jack e un roman de moravuri, de altfel are subtitlul Moravuri contemporane. Este povestea tragică a unui destin frânt, a unei existenţe umilite şi lovite în fiecare moment de un mediu ostil. Un mediu a cărui trăsătură definitorie e impostura, unde în spatele unor aparenţe mimate jalnic, realitatea e urâtă şi fără speranţă. De un realism dur în amănuntele ei, povestea lui Jack solicită însă, cu fiecare pagină, sentimentul cititorului. S-a spus chiar că are o tentă melodramatică. Dar, mai curând, e acel sentiment firesc de revoltă şi de compasiune cu care însoţim întotdeauna pe cei inocenţi, căzuţi sub implacabila duritate a lumii.