„Ce este istoria? Reprezentarea scrisă a evenimentelor trecute… Dar ce  este un eveniment? Este un fapt oarecare? Nu, dimpotrivă, este un fapt  notabil", scria Anatole France. Un fapt notabil, o dată, care se înscriu  într-o cronologie. Această lucrare cuprinde 7 650 de date care trasează  istoria lumii în toată complexitatea ei, dorindu-se a fi, înainte de
toate, un instrument practic care permite situarea în timp a  principalelor personaje și fapte politice, culturale sau științifice ale  trecutului, de la cele mai îndepărtate până la cele mai recente. O  înșiruire cronologică a unui număr de 7 650 de date, grupate în 6 mari  perioade, care prezintă istoria lumii în întreaga sa complexitate. Dar  volumul nu se limitează la o cronologie clasică; au fost adăugate  extinderi pentru faptele și personajele principale, pentru a i se  permite cititorului să înțeleagă evenimentul, să-l privească în  perspectivă. Întrucât istoria înseamnă și prezentarea legăturilor dintre  fapte, au fost semnalate și trimiteri între anumite evenimente, pentru a  semnala legăturile dintre ele și pentru a le plasa în context. Pentru a  ușura înțelegerea faptelor din fiecare perioadă istorică, la începutul  capitolelor au fost introduse scurte sinteze, care să faciliteze  perceperea sensului și importanței evenimentelor din istoria lumii.