În fiecare an, în întreaga lume, peste 2000 de bărbaţi, femei şi copii sunt executaţi într-un cadru legal. Până în prezent, au fost publicate sute de lucrări care au avut ca obiect de studiu pedeapsa cu moartea, toate încercând să răspundă la întrebarea: Pentru ce? Cartea de faţă aduce un plus de abordare, detaliind modurile în care se execută pedepse capitale. Guvernată de considerente politice, religioase, cutumiare sau de altă natură, pedeapsa cu moartea a reprezentat, de-a lungul mileniilor, o căutare continuă a celor mai oribile procedee, mai înspăimântătoare şi mai atroce, create de imaginaţia omenească. Inventivitatea în materie a popoarelor a avut drept scop înjosirea şi umilirea individului, astfel încât pedeapsa cu moartea nu semnifica numai a lua viaţa cuiva ci, mai degrabă, un mijloc de a provoca mii de suferinţe, unele mai cumplite decât altele.