Istoria reală (istoria „unu) a filosofiei începe cu filosofia însăși. Thales din Milet era primul filosof european nu numai pentru că a fost cel dintâi în ordinea istoriei, ci și în aceea a sistematicii. „Propoziția lui Thales că apa este absolutul său, cum spuneau anticii, că este principiul, e filosofică. Filosofia începe cu această propoziție ... (G. W. F. Hegel, Prelegeri de istorie a filosofiei, I, p. 163). Cum putea începe, altfel, decât așa cum a început, adică prin ontologie sau ca ontologie?
Istoriografia (istoria „doi) însă e de dată ulterioară, oricât s-ar împinge înapoi debutul. Ceea ce era pe măsura lucrurilor, de îndată ce reflecției filosofiei asupra-și îi trebuie răstimpul de „încercuire epistemologică și de organizare logică și semantică, de tot necesar.