Acţiunea romanului "Înotătorul" are loc pe scena politică din Bruxelles,  pe culoarele liniştite ale sediului CIA din Virginia, în zonele de război fierbinţi din Orientul Mijlociu, dar şi pe ţărmurile stâncoase ale arhipelagului suedez. Un spion american îşi abandonează oraşul copilăriei pentru o soartă nesigură. Neputinţa lui de a se ierta pe sine pentru ceea ce a făcut îl determină, de-a lungul anilor, să încerce să se elibereze de trecutul pe care, de altfel, îl poartă cu el în Liban,  Afganistan, Irak - oriunde pericolul şi stresul, crede, şi speră el, îi permit să uite.