Într-o vale întunecată din nordul Italiei, râul Pad iese din matcă. Ceața groasă care de obicei se așterne deasupra orașului e spulberată de o furtună dezlănțuită, astfel că, atunci când o barjă e luată de viitură și eșuează mai în aval, dispariția proprietarului său nu trece neobservată. În aceeași noapte, fratele barcagiului cade de la etajul al treilea al policlinicii din localitate. Comisarul Soneri primește misiunea să dezlege misterul. Inundația și ceața înșelătoare care acaparează din nou Valea Padului îl împiedică la tot pasul, iar tăcerea încrâncenată a locuitorilor de lângă râu ascunde tainele unei lumi în care timpul parcă s-a oprit. O lume în care lupta dintre partizanii comuniști și miliția fascistă continuă, purtată de combatanți în care focul urii nu s-a stins niciodată, doar a ars mocnit, așteptând să se dezlănțuie.