Cele șase eseuri ale Elenei Văcărescu, dedicate Elenei din Troia, Aspasiei, Ariadnei, Șeherezadei, reginei din Saba și Semiramidei, fac parte din două cicluri de conferințe ținute de celebra scriitoare la Universite des Annales: Les grandes dictatrices și Le miracle grec . Tipărirea lor într-un singur volum în limba română are meritul nu numai de a aduce cititorului pagini inedite ale originalei scriitoare, ci și de a pune la dispoziția publicului „mostre dintr-un gen literar pe care Elena Văcărescu practicat fără a face polemici, dar cu un fără de pereche talent de naratoare-comentatoare.   Îmbinând erudiția cu poezia și făcând dovada unor profunde cunoștințe de istorie, literatură, teatru și estetică, scriitoarea își pune în valoare deopotrivă înzestrările de fină oratoare și pe cele de povestitoare, feminismul și feminitatea.