Bennie Ford, un poet ratat devenit traducător, călătoreşte de la New York la Los Angeles, ca să ia parte la nunta fiicei sale, pe care n-a mai văzut-o de 28 de ani. Dar zborul său face o escală neaşteptată la Chicago, unde este anulat pe motiv de vreme nefavorabilă. Blocat în purgatoriul din aeroportul O'Hare, furios şi neajutorat, Bennie compune o scrisoare către compania American Airlines, prin care cere să i se returneze banii plătiti pe bilet. Scrisoarea lui, un cocteil de furie, umor, vulnerabilitate şi regrete, devine dintr-o cerere imperios-amuzantă de rambursare a preţului călătoriei un comentariu (haz de necaz!) pe marginea unei vieţi irosite, a unor ani înecaţi în băutură, a talentului şi fericirii pierdute. Dragi American Airlines  dă un nou sens genului de „roman de aeroport şi anunţă apariţia unui nou talent scriitoricesc în beletristica nord-americană.