Na tecnologia geoespacial, a deteção remota recolhe amostras que são emitidas através de radiação electromagnética e reflectidas pelos ecossistemas atmosféricos, terrestres e aquáticos da Terra. Isto permite a deteção e monitorização das características físicas de uma área sem a necessidade de estabelecer contacto físico direto com a área. A radiação que é reflectida ou libertada por um item ou pela área à sua volta pode ser recolhida utilizando sensores passivos, que são sensores que reagem a estímulos externos. A luz solar reflectida é o tipo mais prevalente de fonte de radiação que é monitorizada utilizando técnicas de deteção remota passiva. Dispositivos de carga acoplada, radiómetros, fotografia de filme e infravermelhos são alguns exemplos bem conhecidos de tipos populares de deteção remota. O estudo do ambiente efectuado à distancia através de imagens de satélite, fotografia aérea e radar é um ambiente de deteção remota. Ao efetuar leituras de ondas electromagnéticas, os sensores remotos podem obter informações. A publicação de resultados de investigação sobre a teoria, ciência, aplicações e tecnologia da deteção remota do ambiente presta um serviço à comunidade de pessoas que trabalham em deteção remota.