Cine s-ar fi gândit că Marcel Proust, unul dintre cei mai importanţi scriitori ai secolului XX, ne poate oferi o imagine atât de completă despre cum să ne trăim viața mai bine? Proust a înţeles că valoarea vieţii este de fapt o sumă a lucrurilor cotidiene. Relevante în egală măsură astăzi şi la finalul secolului trecut, viaţa şi opera lui Proust sunt transformate într-un ghid practic despre cum să recunoşti dragostea, cum să fii o gazdă bună, cum să dobândeşti un discurs articulat sau cum să răspunzi insultelor. A trebuit ca Alain de Botton să găsească inspiraţia în scrisorile, eseurile şi romanele lui Proust pentru a-i contura o imagine edificatoare. Facem astfel cunoştinţă cu un Proust spiritual, inteligent şi pragmatic, cu mari şanse de a ne schimba viaţa.