La căderea regimului Ceaușescu, imaginile "orfanilor români, cel mai adesea subnutriți și lipsiți de îngrijire au șocat opinia publică internațională, desființarea "caselor de copii devenind cu timpul o condiție sine qua non a aderării României la Uniunea Europeană.  În spatele descrierilor emoționante, realitatea fenomenului rămâne în mare parte necunoscută. Bazându-se pe surse naționale și locale neexplorate și pe numeroase mărturii ale unor foști minori ocrotiți de stat, Jean-Philippe Legaut ne arată de ce și cum aceste instituții cel mai adesea au irosit viața copiilor pentru protecția cărora au fost înființate.