În timpul copilăriei învățăm să ne gestionăm emoțiile și gândirea, dezvoltând strategii pentru a face față lucrurilor care ni se întâmplă. Indiferent dacă sunt productive sau contraproductive, acestea devin adesea obiceiuri pe viață – călăuzele noastre tăcute. Obiceiurile productive ne pot oferi multe avantaje în viață. Obiceiurile contraproductive care ne însoțesc și la vârsta adultă de obicei generează stres și pot fi nocive pentru funcționarea cotidiană, pentru sănătatea  psihologică și pentru relațiile pe care le avem.
Această carte are două direcții:
Să ajute adulții să analizeze și să înțeleagă de unde provin comportamentele nesănătoase sau distructive învățate și să ofere modalități de înlocuire a  acestora cu comportamente și convingeri constructive.
Să ofere sprijin și idei părinților, profesorilor sau altor persoane care se ocupă de îngrijirea copiilor, pentru ca aceștia să-i ajute pe copii să-și formeze obiceiuri sănătoase sau constructive și să prevină dezvoltarea unor obiceiuri nesănătoase sau distructive.
Călăuzele tăcute  explorează, într-un mod ușor de înțeles, unele aspecte neurologice și psihologice ale formării obiceiurilor, precum și alte subiecte conexe. În continuare, cartea oferă reflecții și idei practice la care cititorul să mediteze, folosind exemplele a 10 obiceiuri productive.
Exemplele de obiceiuri contraproductive, ce ar putea fi schimbate, includ:
Autocritica exagerată
Teama de eșec și perfecționismul neiertător
Îngrijorarea excesivă sau reacția exagerată la situații
Procrastinarea
Stima de sine scăzută
Exemplele de obiceiuri productive includ:
Depășirea greșelilor
Dezvoltarea unei perspective pozitive
Capacitatea de a vorbi despre propriile sentimente
Căutarea unui sprijin adecvat
Proactivitatea și oprirea procrastinării