În Suedia e iarnă şi ger, iar inspectorul Wallander primeşte un telefon anonim, care îl anunţă că pe o plajă din apropiere a eşuat o p barcă de salvare, în care se află doi bărbaţi morţi, îmbrăcaţi în haine scumpe.   Cei doi morţi erau infractori care se pare că au fost eliminaţi de concurenţă- Însă ceea ce pare a fi un caz uşor de rezolvat începe să se dovedească a fi mult mai sinistru decât se credea la început, iar în căutarea adevăratului Wallender ajunge tocmai în Riga, capitala Letoniei. Condamnat să fie mereu cu un pas în urma figurilor întunecate pe care le urmăreşte, inspectorul poate descoperi adevărul doar cu ajutorul perseverenţei şi inteligenţei sale.