Lumea lui Axlin e ameninţată de monştri. Unii îi atacă pe călători pe drum, alţii asaltează cătunele până când reuşesc să le facă una cu pământul, iar alţii se furişează noaptea prin case şi răpesc copiii adormiţi. Axlin a crescut cu spaima că în orice clipă le-ar putea cădea victimă. Oamenii din cătunul ei le-au rezistat monştrilor vreme de generaţii şi au învăţat să se ferească de ei pe cât posibil. Dar, într-o zi, Axlin descoperă că există multe feluri de monştri, că fiecare cătun se luptă cu propriile coşmaruri şi că sunt creaturi pe care nu le cunoaşte şi de care nu are habar cum să se apere. Axlin este scribul cătunului ei, singura care ştie să scrie şi să citească. Aşa că nimeni din jur nu înţelege importanţa muncii sale. Dar ea e hotărâtă să afle tot ce poate despre monştri şi să-şi pună descoperirile într-o carte ce i-ar putea ajuta pe alţii să înveţe cum să se apere. De aceea hotărăşte să plece într-o călătorie împreună cu Străjerii ca să adune cunoştinţele de generaţii ale cătunelor în lupta lor inegală cu monştrii. Totuşi, de-a lungul călătoriei va descoperi lucruri pe care nici nu şi le-ar fi imaginat când a pornit la drum.