Jim Francis trăiește o viață de vis: locuiește în California împreună cu tînăra lui soție, are două fetițe încîntătoare și este un artist de succes. Terifiantele lui sculpturi și picturi, în care vedete hollywoodiene apar mutilate ingenios, sînt la mare căutare, iar Jim și soția sa, Melanie, par perechea perfectă. Numai că artistul Jim Francis are un trecut întunecat, pe care l‑a lăsat în urmă în Scoția. Atunci cînd se întoarce în Edinburgh pentru a lua parte la înmormîntarea unui fiu dintr‑o relație mai veche, toate lucrurile de care a încercat să scape îl copleșesc dintr‑odată. Aici el este cunoscut drept Frank Begbie (Franco), membru al unei găști interlope, fost pușcăriaș și unul dintre cei mai violenți indivizi din acest univers sordid și lipsit de speranță.   Artistul Begbie  este o carte dinamică și captivantă, cu o construcție de roman polițist, care îl readuce în prim‑plan pe terifiantul bătăuș Francis Begbie din  Trainspotting .