Romanul descrie într-un stil incisiv şi extrem de cinic, societatea coruptă din nordul Italiei contemporane, fiind impregnat de experienţa autobiografică a autorului de a fi fost condamnat pe nedrept la 18 ani de închisoare după ce a descoperit cadavrul unei femei înjunghiate.   Arrivederci amore, ciao  este monologul interior al unui criminal perfect. Giorgio Pellegrini, un fost militant de extremă stângă, care şi-a trădat foştii camarazi pentru a scăpa de închisoare, profită de şarmul său pentru a seduce şi apoi jefui femeile şi-i ucide fără scrupule pe toţi cei care stau în calea planurilor sale. El descoperă gustul crimei încercând în acelaşi timp să-şi refacă o identitate socială, să-şi redobândească onorabilitatea ce i-ar putea asigura intrarea în societatea celor bogaţi şi învingători.