Elaborând o genială ţesătură plăsmuită din legende de familie, suferinţă şi iubire, Tea Obreht - desemnată de The New Yorker cea mai tânără dintre cei mai buni douăzeci de scriitori americani de până în patruzeci de ani - a construit un roman nemuritor impunându-se drept unul dintre cei mai vibranţi şi originali autori ai generaţiei sale.  Într-o ţară din Balcani, care se reface după ani de conflicte, Natalia,  un medic tânăr, soseşte într-o misiune de binefacere la orfelinatul de pe ţărmul mării. Moartea bunicului ei o surprinde şi îi oferă ocazia de a-şi aminti poveştile pe care acesta i le spunea în copilărie.