La Academia Avery – o prestigioasă şcoală-internat – directorului îi parvine o înregistrare video: o catastrofă la pachet. Mai şocante decât actele sexuale înregistrate pe bandă sunt vârstele elevilor, fata aflată în centrul acţiunii având doar paisprezece ani. Adevărată cutie a Pandorei, caseta dezlănţuie la nivelul micii comunităţi o furtună de vinovăţii secrete.
În ciuda evidenţelor, înregistrarea video mai degrabă naşte întrebări decât oferă răspunsuri. Cum de s-a întâmplat aşa ceva? Cine este de vină? Poate un moment de rătăcire să distrugă viitorul tuturor celor implicaţi? Pe măsură ce corul vocilor devine un crescendo, va ieşi treptat la iveală adevărul celor întâmplate în acea noapte.
Anita Shreve explorează cu sensibilitate lucidă drama gesturilor iremediabile, a consecinţelor extreme şi a bunelor intenţii care ne pot împinge spre cele mai cumplite fapte.